Regimiento "Esmeralda" Séptimo de Línea
Don Jesús Miguel Guerra Vicencio
Pasear por Antofagasta y sus pintorescos rincones nos llenan de sorpresas gratas, en especial cuando entre tantas curiosidades, y tantas personas que luchan cada día para subsistir, nos encontramos con un señor ameno, agradable, conocedor de la cultura de Antofagasta, de esos “quitaditos de bulla”, silenciosos, esforzados y emprendedores, con un bagaje cultural y de conocimientos que ya quisiéramos poder adquirir su “experiencia” para entender su larga vida y su interés por la cultura, las artes y también por esas piezas llamadas “antigüedades”, de las cuales es un “Doctor Honoris Causa” y que por su conocimiento le han permitido subsistir en este mundo de competencias, que requiere para la búsqueda de las verdades, sólo el testimonio de quienes conocen valiosas piezas de colección para poder entender el valor de ellas.
Si usted hurguetea curioso ve en ese lugar, una cajita con unas laminitas metálicas con un pequeño nombre grabado, en realidad por no conocer, no tiene valor alguno, pero cuando con su experiencia y conocimiento él le “cuenta” la historia correspondiente que esas plaquitas y le dice que ellas corresponden a una fábrica del siglo pasado en la ciudad de Iquique que se dedicaban a la fabricación de Victrolas, entonces usted recién valora lo que tiene frente a sus ojos y descubrimos que no tenemos mucho conocimiento de nuestra historia, cultura y desarrollo.
Don Jesús Miguel Guerra Vicencio. Que según sus palabras nació: “Un días después de iniciarse la “Segunda Guerra Mundial”, y próximo a cumplir 90 hermosos años, lúcido , atento, lleno de vitalidad, energías y voluntad para mantener su pequeño negocito de ventas de antigüedades y curiosidades que vale la pena visitar, y que gustan a los coleccionistas de todo lo que tenga que ver con patrimonio: discos de vinilo, botones, charreteras y un sinnúmero de elementos que le brindan más que una sana necesidad de subsistencia, la satisfacción de poder conversar y regalar sus conocimientos a quienes le consultan por esa piezas que exhibe con orgullo y delicadeza.
Ayer me mostraba a un módico precio, una botella de esos antiguos envases de Orange Crush que conocí en la pampa en mi niñez, y que está en perfecto estado de conservación.
Mis apegos a la historia tienen mucho que ver con temas militares y/o religiosos, por mi condición de soldado retirado y ex Ministro de Comunión, en las largas jornadas de Campañas militares vividas en todos los lugares del este vasto desierto. Las nostalgias y el tiempo, nos acercan un poco a esos tiempos vividos y por eso la pregunta del millón: “Si tiene alguna “cosita” militar.”
Entonces hacemos un obligado “alto” y ya no comenzamos a hablar de “cositas”, sino de su propia vida, como ex soldado de Infantería del entonces Regimiento de Infantería de Desierto N° 7 “Esmeralda” del “General Santiago Amengual Balbontín”, y queda entonces el interés mutuo de comprar y/o vender, por lo más importante y valioso que pueden tener dos personas con un punto de absoluto encuentro: la conversación y la narración de historias comunes en distintas épocas, con nombre de soldados e instructores que marcaron sus huellas en la formación de soldados en toda época y surgen entonces los recuerdos materiales de una valiosa fotografía del entonces frontis del Regimiento en la Avenida Brasil, pero lo más importante, su propio retrato vistiendo la tenida militar de esa época y que por ser tan personal sin duda no está en venta.
Reconozco que la conversación pudo haber sido muy extensa, por no decir interminable en medio de los pájaros marinos que revoloteaban por el sector del muelle del terminal Pesquero, o los lobos marinos que hoy son también un importante elemento del “turismo” popular y logramos en poco tiempo concertar una nueva visita para una próxima ocasión, comprometiéndome llevarle un personal saludo al actual Comandante del “Esmeralda” Mayor Maurice Larée Pinto, para que nos pueda autorizar a visitar el Glorioso “Esmeralda” como parte de la 3ra. Brigada Acorazada “La Concepción” y nos pueda regalar este homenaje a este soldado que siente en el alma y en su mente el mejor orgullo de haber servido en esa Unidad de Infantería de nuestro amado Ejército y que precisamente hoy, 25 de Octubre de 2026, cumple 206° de su creación, y que para un viejo soldado en retiro como yo también se torna en un especial regalo en esta vida que se nos va alejando poco a poco y en la cual tenemos los mejores recuerdos al servicio de la patria y sobre todo a nuestros recordados ex conscriptos de todo tiempo.
Gracias por su valioso tiempo don Jesús, (yo “vivo” buscando a Jesús). Estamos en deuda, lo visitaré cuando el Oficial Comandante del “Esmeralda” me autorice a llevarlo a un recorrido de nostalgias a ese nuevo cuartel que usted no conoce pero que lo llenará de orgullo y satisfacción.
Y ustedes estimados lectores, vayan a comprar sus antigüedades. La foto vistiendo su uniforme, no la vende, pero quizás en el futuro la pueda donar para el Museo del Glorioso “Esmeralda”.
Atte. Carlos Garcia Banda SOM. Un humilde servidor.
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